FR-4 è un codice che indica un grado di resistenza alla fiamma, ovvero una specifica del materiale che deve essere in grado di autoestinguersi dopo la combustione. Non è un nome, ma un grado del materiale. Pertanto, per i circuiti stampati in generale, esistono molti tipi di materiali di grado FR-4, ma la maggior parte di essi sono materiali compositi realizzati in resina epossidica Tera-Function con riempitivo e fibra di vetro.

Laminato in tessuto di vetro epossidico FR-4, a seconda dei diversi utenti, il settore è generalmente chiamato: pannello isolante in vetro epossidico FR-4, pannello epossidico, pannello epossidico bromurato, FR-4, pannello in fibra di vetro, pannello rinforzato FR-4, pannello rinforzato FPC, pannello rinforzato con circuito flessibile, pannello epossidico FR-4, pannello isolante ignifugo, pannello laminato FR-4, pannello in fibra di vetro FR-4, pannello in tessuto di vetro epossidico, pannello laminato in tessuto di vetro epossidico, piastra di foratura per circuito stampato.

Il nome FR4 deriva dal sistema di classificazione NEMA, dove "FR" sta per "ignifugo", conforme allo standard UL94V-0. L'opzione FR4 è seguita da TG130. TG si riferisce alla temperatura di transizione del vetro, ovvero la temperatura alla quale il materiale rinforzato con fibra di vetro inizia a deformarsi e ammorbidirsi. Per i pannelli standard Fusion, questo valore è di 130 °C, più che sufficiente per la maggior parte delle applicazioni. Materiali speciali ad alta TG possono resistere a temperature di 170-180 °C, come i nostri articoli 3250. Il modello FR-5, G11 può resistere a temperature di 155 °C.

La maggior parte dei laminati FR4 deve la sua resistenza alla fiamma al contenuto di bromo, un alogeno non reattivo comunemente utilizzato in ambito industriale per le sue proprietà ignifughe. Questo conferisce ai materiali FR4 evidenti vantaggi come materiale standard per PCB in termini di sicurezza antincendio sul campo. È anche un po' rassicurante se le vostre abilità di saldatura non sono all'altezza.

Tuttavia, il bromo è un alogeno, una sostanza chimica altamente tossica che viene rilasciata nell'ambiente quando il materiale viene incenerito. Anche piccole quantità sono sufficienti a causare gravi danni alle persone o persino la morte. Per ridurre l'uso di queste sostanze pericolose nei nostri prodotti di uso quotidiano, sono facilmente disponibili laminati FR4 privi di alogeni.

Di recente abbiamo sviluppato fogli laminati in fibra di vetro epossidica FR4 senza alogeni, bianchi e neri, ora utilizzati come pannelli rinforzati con FPC negli iPhone, nei fogli riscaldanti e così via.